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요약
청력을 잃은 아버지와의 소통에서 출발한 작은 아이디어는 CES 2026 최고혁신상을 받은 XR 헤드폰 '페리스피어'로 이어졌다. 이성욱 긱스로프트 대표는 무겁고 특별한 순간에만 사용하는 XR 기기가 아니라, 일상에 자연스럽게 스며드는 스마트 헤드폰이 차세대 인터페이스가 될 것이라고 전망했다. 제조 스타트업의 현실적인 어려움 속에서도 제조와 소프트웨어, AI를 연결하는 대한민국의 경쟁력을 바탕으로 글로벌 시장에 새로운 웨어러블 경험을 제시하겠다는 비전을 그리고 …
본문
- 청력 잃은 아버지에게 '소리를 문자로 보여주는 기기' 만들고 싶어 창업 결심
- 몰입 경험의 핵심은 '보는 것+듣는 것'... 헤드폰의 잠재력에 주목
- CES 2026 최고혁신상 수상, 하반기 양산·글로벌 진출 준비
“소리를 듣지 못하시면, 눈앞에 글자로 보여드리면 되지 않을까 생각했습니다.”
90세를 앞둔 아버지는 청력을 거의 잃었다. 사람들과의 대화는 점점 어려워졌지만 카카오톡 문자만큼은 누구보다 능숙하게 주고받았다. 그 모습을 지켜보던 이성욱 긱스로프트(GeeksLoft) 대표는 한 가지 질문을 떠올렸다. 사람의 목소리를 실시간으로 눈앞에 보여줄 수 있다면 대화가 훨씬 편해지지 않을까. 그 작은 질문은 결국 회사를 만들었다.
삼성전자에서 디스플레이와 영상 제품을 개발하던 연구원이었던 그는 안정적인 직장을 떠나 2019년 긱스로프트를 창업했다. 그렇게 탄생한 제품이 오디오와 비주얼을 결합한 XR 헤드폰 ‘페리스피어(Perisphere)’다. 사용자가 듣는 소리와 시각 정보를 동시에 제공하는 새로운 형태의 웨어러블 디바이스다.
페리스피어는 2026년 세계 최대 IT 전시회 CES에서 ‘헤드폰 및 개인 오디오’ 부문 최고혁신상(Best of Innovation) 을 수상하며 글로벌 시장에서도 기술력을 인정받았다.
대기업을 떠나 ‘일상의 XR’을 만들다
이 대표가 XR 산업에 관심을 갖게 된 것은 삼성전자에서 디스플레이와 영상 제품을 개발하던 시절이었다. 구글 글래스와 오큘러스 VR 헤드셋이 등장하면서 새로운 인터페이스 시대가 열리는 과정을 가까이에서 지켜봤고, 언젠가는 직접 XR 제품을 만들어보고 싶다는 생각을 품게 됐다.
“삼성 안에서도 VR이나 AR 제품을 만들어보고 싶었습니다. 하지만 큰 조직이 새로운 방향으로 움직이려면 그만큼 많은 시간과 에너지가 필요합니다.”
결국 2019년 안정적인 직장을 떠나 창업을 선택했다. 평생직장이라는 생각보다는 하고 싶은 일을 직접 만들어보고 싶다는 마음이 더 컸다. 삼성에서의 경험은 소중했지만, 더 늦기 전에 스스로 도전해야 한다는 확신이 창업으로 이어졌다. 창업 이후 가장 먼저 고민한 것도 기술이 아니라 ‘일상’이었다. 그는 XR 기기가 특별한 순간에만 사용하는 장비에 머물러서는 시장을 바꾸기 어렵다고 판단했다.
“안경은 무게 특성상 80g을 넘기면 안경 역할을 하기 어렵습니다. 결국 성공하는 웨어러블은 사용자가 쓰고 있다는 사실조차 잊을 만큼 자연스럽게 일상에 스며들어야 합니다.”
그 철학은 기존 VR 헤드셋과는 다른 방향으로 이어졌다. 무겁고 폐쇄적인 기기 대신 사람들이 매일 사용하는 헤드폰을 새로운 플랫폼으로 선택한 것이다. 보는 경험과 듣는 경험을 하나의 기기 안에서 자연스럽게 연결하는 것이 페리스피어의 출발점이 됐다.
보는 것과 듣는 것을 하나로 연결하다
헤드폰에 주목한 이유는 시각과 청각을 함께 활용하는 새로운 경험을 만들기 위해서였다. 그는 오디오 경험만큼은 헤드폰이 가진 잠재력이 가장 크다고 봤고, 이를 바탕으로 스마트폰이나 VR 기기와는 다른 새로운 인터페이스를 구현하고자 했다.
“온전한 몰입감을 주려면 보는 것과 듣는 것이 동시에 풍부하게 주어져야 합니다. 헤드폰이 가진 잠재력을 제대로 살려보고 싶었습니다.”
그는 미래 디바이스 시장이 스마트폰과 VR 기기, 스마트 글래스, 스마트 헤드폰이라는 새로운 폼팩터를 중심으로 재편될 것으로 전망했다. 특히 몰입 경험과 일상성을 동시에 갖춘 스마트 헤드폰이 하나의 새로운 카테고리로 자리 잡을 것으로 내다봤다.
스마트 헤드폰은 스마트 글래스를 대체하는 제품이 아니라 서로 다른 경험을 제공하는 또 하나의 인터페이스라는 것이 그의 생각이다. 스마트 글래스가 시각 정보를 중심으로 발전한다면, 스마트 헤드폰은 오디오와 비주얼을 결합해 보다 자연스러운 몰입 경험을 제공하는 방향으로 진화할 것으로 바라봤다. 그가 말하는 페리스피어도 바로 이러한 가능성을 담은 제품이다.
결국 페리스피어가 지향하는 것은 새로운 형태의 헤드폰이 아니다. 음악을 듣고 정보를 확인하며 사람과 소통하는 경험을 하나의 디바이스 안에서 구현하는, 일상 속 차세대 인터페이스다.
“아직 가속의 시점은 오지 않았다”
CES 최고혁신상이라는 성과를 거뒀지만, 회사를 바라보는 시선은 오히려 담담했다. 그에게 성장을 가속화한 결정적인 계기가 있었는지를 묻자, 뜻밖의 답이 돌아왔다.
“아직 가속의 시점을 만나지 못했다고 생각합니다.”
제조 스타트업이 마주한 현실도 솔직하게 이야기했다. 제조 기업이라는 특성상 투자자들이 느끼는 부담이 크고, 자금 조달 역시 쉽지 않다. 제조 스타트업에 대한 시장의 높은 진입 장벽도 여전히 존재한다고 진단했다.
그럼에도 대한민국이 가진 제조 경쟁력에는 강한 확신을 보였다. 제조와 소프트웨어, AI까지 모두 갖춘 산업 기반은 세계적으로도 드문 강점이며, 어느 한 분야에만 집중하기보다 서로 유기적으로 연결될 때 새로운 제품과 시장이 만들어질 수 있다고 봤다. 이러한 산업 생태계가 국내 스타트업이 가진 가장 큰 경쟁력이라는 것이다
긱스로프트는 2026년 하반기 양산과 함께 글로벌 크라우드펀딩 플랫폼 킥스타터를 통한 해외 시장 진출을 준비하고 있다. 앞으로 1~3년의 계획을 묻자 그는 제품보다 회사가 지향하는 방향을 먼저 이야기했다.
“페리스피어는 일상적인 몰입 경험을 위한 차세대 인터페이스입니다. 그리고 긱스로프트는 ‘괴짜들의 다락방’이 되길 바랍니다. 눈앞에 있는 미래가 쉽게 오지 않는 경우가 정말 많거든요. 그걸 빠르게 만들어내고, 만드는 과정 자체를 즐기고, 그 안에서 보람을 찾고, 결과를 주변 사람들과 함께 공유하면서 사업이 이뤄지게 하는 것. 그게 저희의 목표입니다.”
청력을 잃은 아버지를 위한 작은 아이디어에서 출발한 페리스피어는 이제 CES 최고혁신상을 받은 XR 디바이스로 성장했다. 이 대표가 그리고 있는 미래도 새로운 헤드폰 하나를 만드는 데 머물지 않는다. 사람들이 보고 듣고 소통하는 방식을 바꾸는 새로운 인터페이스를 통해 일상 속 XR 경험을 만들어가는 것이 긱스로프트의 다음 목표다.
* 스타트업 생태계 기자단은 KAIA와 벤처스퀘어가 함께 운영하며 스타트업 현장의 다양한 이야기를 기록합니다.
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"I wanted to show my father's voice again"… XR headphones created by GeeksLoft CEO Lee Seong-wook
I thought that if they cannot hear, I could show them the text right in front of their eyes.
My father, nearing 90, had lost almost all of his hearing. While conversing with people became increasingly difficult, he exchanged KakaoTalk messages more skillfully than anyone else. Watching this, Lee Seong-wook, CEO of GeeksLoft, had a question in mind. Wouldn't conversation be much easier if a person's voice could be displayed right in front of your eyes in real time? That small question eventually led to the founding of the company.
He was a researcher at Samsung Electronics developing display and video products, but he left his stable job to found GeeksLoft in 2019. The product born from this is the XR headphone 'Perisphere,' which combines audio and visuals. It is a new type of wearable device that simultaneously provides the user with sound and visual information.
Perisphere received recognition for its technological prowess in the global market by winning the Best of Innovation award in the 'Headphones and Personal Audio' category at CES, the world's largest IT exhibition, in 2026.
Leaving a large corporation to create 'everyday XR'
CEO Lee became interested in the XR industry while developing display and video products at Samsung Electronics. He witnessed firsthand the opening of a new era of interfaces with the emergence of Google Glass and Oculus VR headsets, and he began to harbor the desire to one day create XR products himself.
I wanted to try developing VR or AR products even within Samsung. However, for a large organization to move in a new direction, it requires a significant amount of time and energy.
Ultimately, in 2019, he left his stable job to start his own business. He was driven more by the desire to create the work he wanted to do himself rather than the idea of a lifelong career. While his experience at Samsung was valuable, the conviction that he needed to take on the challenge before it was too late led him to start his own company. After founding the business, his first concern was not technology, but 'everyday life.' He concluded that it would be difficult to change the market if XR devices remained merely equipment used for special moments.
Due to their weight characteristics, glasses struggle to function as eyewear if they exceed 80g. Ultimately, successful wearables must blend into daily life so naturally that users forget they are even wearing them.
That philosophy took a different direction from existing VR headsets. Instead of heavy and enclosed devices, they chose headphones, which people use every day, as the new platform. Naturally connecting the visual and auditory experiences within a single device became the starting point of Perisphere.
Connecting seeing and hearing into one
The reason he focused on headphones was to create a new experience that utilizes both sight and hearing. He believed that headphones held the greatest potential for the audio experience, and based on this, he sought to implement a new interface distinct from smartphones or VR devices.
“To provide a complete sense of immersion, both visual and auditory elements must be richly presented simultaneously. I wanted to fully unleash the potential of headphones.”
He predicted that the future device market would be reorganized around new form factors such as smartphones, VR devices, smart glasses, and smart headphones. In particular, he foresaw that smart headphones, which offer both immersive experiences and everyday usability, would establish themselves as a new category.
He believes that smart headphones are not a replacement for smart glasses, but rather another interface that offers a different experience. While smart glasses develop around visual information, he envisions smart headphones evolving in a direction that combines audio and visuals to provide a more natural, immersive experience. The Perisphere he describes is a product that embodies precisely this potential.
Ultimately, what Perisphere aims for is not a new type of headphone. It is a next-generation interface for everyday life that realizes the experience of listening to music, checking information, and communicating with people all within a single device.
The point of acceleration has not yet come.
Despite achieving the CES Best Innovation Award, his view of the company was rather calm. When asked if there was a decisive turning point that accelerated its growth, he gave an unexpected answer.
I think we haven't reached the point of acceleration yet.
They also candidly discussed the reality facing manufacturing startups. Due to the nature of manufacturing companies, investors feel a heavy burden, and fundraising is not easy. They diagnosed that high market entry barriers for manufacturing startups still exist.
Nevertheless, he expressed strong confidence in South Korea's manufacturing competitiveness. He viewed the industrial foundation, which encompasses manufacturing, software, and AI, as a rare global strength, noting that new products and markets can be created when these sectors are organically interconnected rather than focusing on a single field. He asserted that this industrial ecosystem is the greatest competitive advantage of domestic startups.
GeeksLoft is preparing to enter overseas markets through the global crowdfunding platform Kickstarter, along with mass production in the second half of 2026. When asked about plans for the next one to three years, he spoke first about the direction the company is heading rather than the product.
“Perisphere is a next-generation interface for everyday immersive experiences. And GeeksLoft aspires to be an 'attic for geeks.' There are so many times when the future right in front of us doesn't come easily. Our goal is to build that future quickly, enjoy the process itself, find fulfillment in it, and share the results with those around us, thereby enabling business to flourish.”
Perisphere, which started as a small idea for a father who had lost his hearing, has now grown into an XR device that won the CES Best Innovation Award. The future CEO Lee envisions does not stop at simply making a new pair of headphones. GeeksLoft's next goal is to create everyday XR experiences through new interfaces that change the way people see, hear, and communicate.
The Startup Ecosystem Reporter Corps is jointly operated by KAIA and Venture Square and records various stories from the startup scene.
「父の声をまた見せたかった」イ・ソンウクギグスロフト代表が作ったXRヘッドフォン
「音が聞こえなければ、目の前に文字でお見せすればいいのではないかと思いました。」
90歳を控えた父は聴力をほとんど失った。人々との会話はますます難しくなってきたが、カカオトーク文字だけは誰よりも上手にやりとりした。その姿を見ていたイ・ソンウクギグスロフト(GeeksLoft)代表は一つの質問を思い出した。人の声をリアルタイムで目の前に見せることができれば、会話がはるかに楽にならないだろうか。その小さな質問は最終的に会社を作った。
サムスン電子でディスプレイと映像製品を開発した研究員だった彼は安定した職場を離れ、2019年ギグスロフトを創業した。そのように誕生した製品がオーディオとビジュアルを組み合わせたXRヘッドフォン「ペリスフェア」だ。ユーザーが聞く音と視覚情報を同時に提供する新しい形態のウェアラブルデバイスだ。
フェリスピアは、2026年世界最大のIT展示会CESで「ヘッドフォンおよび個人オーディオ」部門最高革新賞（Best of Innovation）を受賞し、グローバル市場でも技術力を認められた。
大企業を離れて「日常のXR」を作る
この代表がXR産業に関心を持つようになったのは、サムスン電子でディスプレイと映像製品を開発していた時代だった。グーグルグラスとオキュラスVRヘッドセットが登場し、新しいインターフェース時代が開かれる過程を近くで見守り、いつかは直接XR製品を作ってみたいという考えを抱くことになった。
「サムスンの中でもVRやAR製品を作ってみたかったのですが、大きな組織が新しい方向に動くにはそれほど多くの時間とエネルギーが必要です」
結局、2019年に安定した職場を離れ、創業を選択した。生涯職場という考えよりは、やりたいことを自分で作ってみたいという気持ちが大きかった。サムスンでの経験は大切だったが、さらに遅くなる前に自ら挑戦しなければならないという確信が創業につながった。創業以来、最初に悩んだのも技術ではなく「日常」だった。彼は、XR機器が特別な瞬間にのみ使用する機器にとどまると、市場を変えるのは難しいと判断した。
「メガネは重量特性上80gを超えるとメガネの役割を果たすのは難しいです。結局、成功するウェアラブルはユーザーが使っているという事実さえ忘れるほど自然に日常に浸透しなければなりません。」
その哲学は既存のVRヘッドセットとは異なる方向につながった。重くて閉鎖的な機器の代わりに人々が毎日使うヘッドホンを新しいプラットフォームとして選んだのだ。見る経験と聞く経験を一つの機器の中で自然につなぐことがフェリスピアの出発点となった。
見るものと聞くものを一つにつなぐ
ヘッドフォンに注目した理由は、視覚と聴覚を一緒に活用する新しい経験を作るためだった。彼はオーディオ体験ほどヘッドフォンが持つ可能性が最も大きいと見ており、これを基にスマートフォンやVR機器とは異なる新しいインターフェースを実装しようとした。
「完全な没入感を与えるためには、見ることと聞くことが同時に豊富に与えられなければなりません。
彼は、将来のデバイス市場がスマートフォンとVR機器、スマートガラス、スマートヘッドフォンという新しいフォームファクタを中心に再編されると見通した。特に没入体験と日常性を同時に備えたスマートヘッドフォンが一つの新しいカテゴリーに位置づけると見通した。
スマートヘッドフォンは、スマートグラスに代わる製品ではなく、異なる経験を提供するもう一つのインターフェースだというのが彼の考えだ。スマートガラスが視覚情報を中心に発展するならば、スマートヘッドフォンはオーディオとビジュアルを組み合わせてより自然な没入体験を提供する方向に進化すると見ている。彼が言うペリスピアもまさにこのような可能性を込めた製品だ。
結局、フェリスピアが志向するのは新しい形のヘッドホンではない。音楽を聴いて情報を確認し、人とコミュニケーションする経験を一つのデバイスの中で実現する、日常の次世代インターフェースだ。
「まだ加速の時点は来なかった」
CES最高革新賞という成果を収めたが、会社を眺める視線はむしろ淡々とした。彼に成長を加速した決定的なきっかけがあったかどうか尋ねると、意外な答えが戻ってきた。
「まだ加速の時点に出会えなかったと思います。」
製造スタートアップが向き合った現実も率直に話した。製造企業という特性上、投資家が感じる負担が大きく、資金調達も容易ではない。製造スタートアップに対する市場の高い参入障壁も依然として存在すると診断した。
それでも大韓民国が持つ製造競争力には強い確信を見せた。製造とソフトウェア、AIまでともに備えた産業基盤は世界的にも稀な強みであり、いずれの分野に集中するよりも有機的につながれば、新製品と市場が作れる可能性があると見ている。このような産業エコシステムが国内スタートアップが持つ最大の競争力だということだ
ギグスロフトは2026年下半期の量産とともにグローバルクラウドファンディングプラットフォームキックスターターを通じた海外市場進出を準備している。今後1～3年の計画を聞くと、彼は製品より会社が志向する方向を先に話した。
「フェリスピアは日常的な没入体験のための次世代インターフェースです。そしてギグスロフトは「オタクの屋根裏部屋」になりますように。
聴力を失った父親のための小さなアイデアから出発したフェリスピアは、今やCES最高革新賞を受けたXRデバイスに成長した。この代表が描いている未来も新しいヘッドホン一つを作るのにとどまらない。人々が見て聞いてコミュニケーションする方法を変える新しいインターフェースを通じて日常のXR体験を作っていくことがギグスロフトの次の目標だ。
*スタートアップエコシステム記者団はKAIAとベンチャースクエアが共に運営し、スタートアップ現場の様々な話を記録します。
“我想再次展现我父亲的声音”……Geekloft CEO 李成旭设计的 XR 耳机
我想，如果他们听不见，我可以把文字直接展示在他们眼前。
我父亲年近九十，听力几乎完全丧失。与人交谈变得越来越困难，但他使用KakaoTalk聊天却比任何人都熟练。GeeksLoft的CEO李成旭（Lee Seong-wook）看到这一幕，心中萌生了一个疑问：如果能将人的声音实时显示在眼前，交流岂不是会轻松得多？正是这个小小的疑问，最终促成了GeeksLoft的诞生。
他曾是三星电子的一名研究员，负责开发显示和视频产品，但于2019年辞去了稳定的工作，创立了Geekloft。由此诞生的产品是“Perisphere”，一款融合了音频和视频的XR耳机。它是一种新型可穿戴设备，能够同时为用户提供声音和视觉信息。
Perisphere凭借其在全球市场上的技术实力，在2026年全球最大的IT展览会CES上荣获“耳机和个人音频”类别的最佳创新奖。
离开一家大公司去创造“日常XR”
李健熙在三星电子从事显示和视频产品开发期间，开始对XR行业产生兴趣。他亲眼见证了谷歌眼镜和Oculus VR头显的出现开启了人机交互的新时代，并开始渴望有朝一日自己也能创造出XR产品。
“我一直想尝试在三星内部开发VR或AR产品。但是，对于一个大型组织来说，转向新的方向需要大量的时间和精力。”
最终，在2019年，他辞去了稳定的工作，开始了自己的创业之路。驱动他的并非终身职业的考量，而是创造自己真正想做的工作的渴望。尽管在三星的经历弥足珍贵，但他坚信自己必须在为时已晚之前迎接挑战，这促使他创办了自己的公司。公司成立后，他首先关注的并非技术，而是“日常生活”。他认为，如果XR设备仅仅停留在特殊场合，那么改变市场格局将难上加难。
由于重量特性，眼镜如果超过 80 克，就很难发挥其作为眼镜的作用。最终，成功的穿戴设备必须能够自然地融入日常生活，让用户忘记自己戴着它们。
这种理念与现有的VR头显截然不同。他们没有选择笨重封闭的设备，而是选择了人们日常佩戴的耳机作为新的平台。将视觉和听觉体验整合到单个设备中，自然而然地成为了Perisphere的出发点。
将视觉和听觉融为一体
他之所以专注于耳机，是为了创造一种结合视觉和听觉的全新体验。他认为耳机在音频体验方面拥有最大的潜力，并基于此，力求打造一种不同于智能手机或VR设备的全新界面。
“为了营造完全沉浸感，视觉和听觉元素必须同时得到充分呈现。我想充分发挥耳机的潜力。”
他预测，未来的设备市场将围绕智能手机、虚拟现实设备、智能眼镜和智能耳机等新型产品形态进行重组。他尤其预见，兼具沉浸式体验和日常实用性的智能耳机将确立其作为全新产品类别的地位。
他认为智能耳机并非智能眼镜的替代品，而是另一种提供不同体验的交互方式。智能眼镜的发展围绕视觉信息展开，而他设想智能耳机未来的发展方向是将音频和视觉相结合，从而提供更自然、更沉浸式的体验。他提到的 Perisphere 正是体现了这种潜力的产品。
归根结底，Perisphere 的目标并非打造一种新型耳机，而是一种面向日常生活的下一代交互界面，旨在将听音乐、查看信息和与人交流等功能集成于同一设备之中。
加速阶段尚未到来。
尽管获得了CES最佳创新奖，但他对公司的看法却相当平静。当被问及是否存在加速公司发展的决定性转折点时，他的回答出人意料。
我认为我们还没有达到加速发展的阶段。
他们还坦诚地探讨了制造业初创企业面临的现实。由于制造业企业的特殊性，投资者往往感到压力巨大，融资也并非易事。他们认为，制造业初创企业仍然面临着较高的市场准入门槛。
尽管如此，他仍然对韩国制造业的竞争力充满信心。他认为，涵盖制造业、软件和人工智能的产业基础是全球罕见的优势，并指出，只有当这些行业有机结合，而非仅仅专注于单一领域时，才能创造出新的产品和市场。他断言，这种产业生态系统是韩国本土初创企业最大的竞争优势。
Geeksloft正准备通过全球众筹平台Kickstarter进军海外市场，并计划于2026年下半年进行大规模生产。当被问及未来一到三年的计划时，他首先谈到了公司的发展方向，而不是产品本身。
Perisphere 是面向日常沉浸式体验的新一代界面。而 Geekloft 则立志成为“极客的阁楼”。很多时候，近在眼前的未来并非唾手可得。我们的目标是快速构建未来，享受过程，从中获得成就感，并通过与周围的人分享成果来推动业务发展。
Perisphere 最初只是一个为一位失聪父亲构思的小小想法，如今已发展成为一款荣获 CES 最佳创新奖的 XR 设备。CEO Lee 所设想的未来并不止于制造一副新耳机。Geekloft 的下一个目标是通过全新的交互界面，改变人们的视觉、听觉和沟通方式，从而创造日常的 XR 体验。
创业生态系统记者团由KAIA和Venture Square联合运营，记录创业领域的各种故事。
« Je voulais faire entendre à nouveau la voix de mon père »… Casque XR créé par Lee Seong-wook, PDG de Geekloft
Je me suis dit que s'ils ne pouvaient pas entendre, je pourrais leur montrer le texte juste devant leurs yeux.
Mon père, approchant les 90 ans, avait presque totalement perdu l'ouïe. Alors que converser avec les autres devenait de plus en plus difficile, il échangeait des messages sur KakaoTalk avec une aisance inégalée. En observant cela, Lee Seong-wook, PDG de GeeksLoft, se posa une question : la conversation ne serait-elle pas bien plus simple si la voix de son interlocuteur pouvait s'afficher en temps réel devant nos yeux ? Cette simple question a finalement mené à la création de l'entreprise.
Il était chercheur chez Samsung Electronics, où il développait des produits d'affichage et vidéo, mais il a quitté son emploi stable pour fonder Geekloft en 2019. Le produit qui en est né est le « Perisphere », un casque XR qui combine audio et image. Il s'agit d'un nouveau type d'appareil portable qui fournit simultanément à l'utilisateur des informations sonores et visuelles.
Perisphere a été reconnue pour sa prouesse technologique sur le marché mondial en remportant le prix Best of Innovation dans la catégorie « Casques audio et audio personnel » au CES, le plus grand salon mondial des technologies de l'information, en 2026.
Quitter une grande entreprise pour créer une « XR au quotidien »
Le PDG Lee s'est intéressé à l'industrie de la réalité étendue (XR) lors de son expérience dans le développement de produits d'affichage et vidéo chez Samsung Electronics. Il a été témoin de l'avènement d'une nouvelle ère d'interfaces avec l'apparition des casques de réalité virtuelle Google Glass et Oculus, et a commencé à nourrir le désir de créer un jour lui-même des produits XR.
« Je voulais tenter de développer des produits de réalité virtuelle ou augmentée, même au sein de Samsung. Cependant, pour une grande organisation, s'orienter dans une nouvelle direction exige beaucoup de temps et d'énergie. »
Finalement, en 2019, il a quitté son emploi stable pour créer sa propre entreprise. Il était davantage motivé par le désir de réaliser lui-même le travail qu'il souhaitait faire que par l'idée d'une carrière à vie. Bien que son expérience chez Samsung ait été précieuse, la conviction qu'il devait relever le défi avant qu'il ne soit trop tard l'a poussé à fonder sa propre société. Après la création de son entreprise, sa première préoccupation n'était pas la technologie, mais le quotidien. Il a conclu qu'il serait difficile de transformer le marché si les appareils XR restaient de simples équipements utilisés pour des occasions spéciales.
En raison de leur poids, les lunettes ont du mal à remplir leur fonction de lunettes si elles dépassent 80 g. En définitive, les objets connectés performants doivent s'intégrer si naturellement à la vie quotidienne que les utilisateurs oublient même qu'ils les portent.
Cette philosophie s'est démarquée des casques de réalité virtuelle existants. Au lieu d'appareils lourds et fermés, ils ont opté pour des écouteurs, objets du quotidien, comme nouvelle plateforme. L'intégration des expériences visuelle et auditive au sein d'un seul appareil est ainsi devenue le point de départ de Perisphere.
L'union de la vue et de l'ouïe en une seule entité
S'il s'est concentré sur les casques audio, c'était pour créer une expérience inédite sollicitant à la fois la vue et l'ouïe. Convaincu du potentiel exceptionnel des casques pour l'expérience audio, il a cherché à développer une interface nouvelle, distincte de celles des smartphones ou des dispositifs de réalité virtuelle.
« Pour offrir une immersion totale, les éléments visuels et auditifs doivent être présentés simultanément et de manière riche. Je voulais exploiter pleinement le potentiel des casques audio. »
Il prévoyait que le marché des appareils de demain se réorganiserait autour de nouveaux formats tels que les smartphones, les casques de réalité virtuelle, les lunettes connectées et les écouteurs intelligents. Il anticipait notamment que les écouteurs intelligents, offrant à la fois des expériences immersives et une grande facilité d'utilisation au quotidien, s'imposeraient comme une nouvelle catégorie.
Il estime que les casques intelligents ne remplacent pas les lunettes connectées, mais constituent une interface supplémentaire offrant une expérience différente. Tandis que les lunettes connectées se développent autour de l'information visuelle, il envisage l'évolution des casques intelligents vers une combinaison audio-visuelle pour une expérience plus naturelle et immersive. Le Perisphere dont il parle incarne précisément ce potentiel.
En définitive, Perisphere ne vise pas à créer un nouveau type de casque audio. Il s'agit d'une interface de nouvelle génération pour le quotidien, permettant d'écouter de la musique, de consulter des informations et de communiquer avec autrui, le tout au sein d'un seul appareil.
Le point d'accélération n'est pas encore atteint.
Malgré l'obtention du prix de la meilleure innovation au CES, son point de vue sur l'entreprise restait plutôt serein. Interrogé sur l'existence d'un tournant décisif ayant accéléré sa croissance, il a donné une réponse inattendue.
Je pense que nous n'avons pas encore atteint le point d'accélération.
Ils ont également abordé en toute franchise la réalité à laquelle sont confrontées les jeunes entreprises manufacturières. De par leur nature, ces entreprises représentent un fardeau important pour les investisseurs, et la levée de fonds s'avère complexe. Ils ont constaté que des barrières à l'entrée élevées persistent pour ces jeunes pousses.
Il a néanmoins exprimé sa grande confiance dans la compétitivité du secteur manufacturier sud-coréen. Il a considéré le socle industriel, qui englobe la production, les logiciels et l'intelligence artificielle, comme un atout rare à l'échelle mondiale, soulignant que de nouveaux produits et marchés peuvent émerger lorsque ces secteurs sont interconnectés de manière organique plutôt que concentrés sur un seul domaine. Il a affirmé que cet écosystème industriel constitue le principal avantage concurrentiel des jeunes entreprises sud-coréennes.
Geeksloft se prépare à conquérir les marchés étrangers via la plateforme de financement participatif mondiale Kickstarter, et prévoit une production de masse au cours du second semestre 2026. Interrogé sur ses projets pour les une à trois prochaines années, il a d'abord évoqué la direction que prend l'entreprise plutôt que le produit.
Perisphere est une interface nouvelle génération pour des expériences immersives au quotidien. Geekloft, quant à lui, aspire à être un « grenier pour geeks ». Bien souvent, l'avenir qui s'offre à nous ne se dessine pas facilement. Notre objectif est de construire cet avenir rapidement, d'apprécier le processus lui-même, d'y trouver satisfaction et de développer notre activité en partageant nos résultats avec notre entourage.
Perisphere, né d'une simple idée d'un père devenu sourd, est aujourd'hui un appareil de réalité étendue (XR) récompensé par le prix de la meilleure innovation au CES. L'avenir que se fixe le PDG Lee ne se limite pas à la simple création d'un nouveau casque audio. Geekloft ambitionne de proposer des expériences XR immersives au quotidien grâce à de nouvelles interfaces qui révolutionnent notre façon de voir, d'entendre et de communiquer.
Le Startup Ecosystem Reporter Corps est géré conjointement par KAIA et Venture Square et recueille divers reportages sur l'écosystème des startups.